Ένα τηλέφωνο Android χωρίς Google. Χωρίς εφαρμογές Google, χωρίς Υπηρεσίες Google Play, χωρίς ζωηρή Βοηθό Google. Καμία παρακολούθηση και κατασκοπεία δεδομένων από την Google, καμία αδιάκοπη στόχευση διαφημίσεων, καμία αίσθηση ότι το απόρρητο δεν είναι μια άσκοπη άσκηση. Ορισμένες εταιρείες, όπως η Huawei, αναγκάστηκαν να βρουν πώς να κατασκευάσουν αυτού του είδους τη συσκευή. Μερικοί άλλοι προσπάθησαν για χάρη της διατήρησης του απορρήτου σας και ως τρόπο να αντισταθούν στην τυραννία της Big Tech. Κανένα από αυτά δεν λειτούργησε ποτέ πραγματικά.
Η ομάδα της Murena εργάζεται για την απο-Gogogling τηλεφώνων Android τα τελευταία χρόνια, ξεκινώντας από το 2017 όταν ο Gael Duval δημιούργησε ένα λειτουργικό σύστημα που αρχικά ονόμαζε Eelo. «Όπως εκατομμύρια άλλοι, ΕΓΙΝΩ ΠΡΟΪΟΝ ΤΗΣ GOOGLE», έγραψε ο Duval το 2017. Είπε ότι ήθελε να δημιουργήσει κάτι εξίσου καλό με άλλα λογισμικά Android, μείον όλη την επιτήρηση. «Χρειάζομαι κάτι που θα μπορούσα να προτείνω ακόμη και στους γονείς ή στα παιδιά μου», έγραψε. «Κάτι ελκυστικό, με εγγυήσεις για περισσότερη ιδιωτικότητα. Κάτι που θα μπορούσαμε να φτιάξουμε σε εύλογο χρονικό διάστημα, κάτι που θα γίνεται όλο και καλύτερο με την πάροδο του χρόνου».
Το λειτουργικό σύστημα, που τώρα ονομάζεται /e/OS, ήταν διαθέσιμο σε μερικές συσκευές εδώ και λίγο καιρό, αλλά τώρα το προϊόν υποτίθεται ότι είναι έτοιμο για prime time: η Murena κυκλοφορεί αυτό που ονομάζει “/e/OS V1”, μαζί με το το πρώτο smartphone της εταιρείας, το Murena One $369.
Ως πρώτη προσπάθεια υλικού, είναι εύλογα εντυπωσιακό: μια λεία πλάκα γυαλιού με οθόνη 6,5 ιντσών, επεξεργαστής MediaTek οκτώ πυρήνων, συσκευή ανάγνωσης δακτυλικών αποτυπωμάτων στο πλάι και τρεις κάμερες σε μια μικρή καμπούρα στο πίσω μέρος. Οι προδιαγραφές φωτογραφίας είναι επίσης εντυπωσιακές, συμπεριλαμβανομένου ενός κύριου αισθητήρα 48 megapixel στο πίσω μέρος και μιας κάμερας pinhole 25 megapixel στο μπροστινό μέρος για selfies. Η κάμερα ήταν το μόνο μέρος που η Murena φαίνεται να έχει ξεχειλίσει εδώ, κάτι που ο COO Alexis Noetinger λέει ότι ήταν αναγκαστικά. «Οι άνθρωποι είναι έτοιμοι να κάνουν πολλές ανταλλαγές όταν μετακινούνται σε ένα περιβάλλον που είναι πιο προσανατολισμένο στην ιδιωτικότητα», είπε, «αλλά έχουμε δει ότι η κάμερα είναι το πιο πιθανό πράγμα για το οποίο οι άνθρωποι μπορούν να είναι πολύ επιλεκτικοί».
Θα πρέπει να τα δοκιμάσουμε και τα δύο περισσότερο για να μπορέσουμε να εκδώσουμε μια πλήρη ετυμηγορία, αλλά στις περιορισμένες δοκιμές μου, και οι δύο φαίνονται αξιοπρεπείς κάμερες, αλλά απέχουν πολύ από αυτό που θα περίμενε κανείς σε μια πρόσφατη Google, Apple ή Samsung τηλέφωνο.
Προκειμένου να απαλλάξει τη συσκευή της από κάθε πιθανό υπόλοιπο Google, η Murena έπρεπε να δημιουργήσει έναν απίστευτο αριθμό πραγμάτων. Το λογισμικό /e/OS συνοδεύεται από: μια προσαρμοσμένη εφαρμογή ανταλλαγής μηνυμάτων, ώστε να μην χρειάζεστε τα Μηνύματα Google. ένα πρόγραμμα περιήγησης για αντικατάσταση του Chrome. μια εφαρμογή χαρτών που χρησιμοποιεί δεδομένα OpenStreetMap αντί της Google. ένα πρόγραμμα-πελάτη ηλεκτρονικού ταχυδρομείου, ένα ημερολόγιο, ένα σύστημα αποθήκευσης αρχείων, μια εφαρμογή επαφών και σχεδόν οτιδήποτε άλλο θα έχετε στη σουίτα Google Workspace. εφαρμογές για σημειώσεις και εργασίες και μουσική, ακόμη και ηχογραφήσεις φωνής. Η Murena σχεδιάζει ακόμη και τον δικό της εικονικό βοηθό, που ονομάζεται Elivia, οπότε δεν θα χάσετε το Google Assistant.
Το Murena δημιούργησε το cloud back end για πολλές από αυτές τις υπηρεσίες, επίσης, ώστε να μπορείτε να ελέγχετε το email σας στην εφαρμογή email /e/OS αλλά και να χρησιμοποιείτε τη διεύθυνση email σας /e/ αντί για μία που τελειώνει σε gmail.com. Όλες οι διαδικτυακές σας υπηρεσίες ζουν στο Murena Cloud αντί στις υπηρεσίες Google ή Microsoft. Σε κάποιο βαθμό, το μόνο που κάνετε πραγματικά εδώ είναι να ανταλλάξετε έναν κεντρικό πάροχο με έναν άλλο, αλλά η Murena λέει ότι όλα τα προϊόντα της έχουν σχεδιαστεί με τις ίδιες αρχές απορρήτου κατά της επιτήρησης με τα smartphone της.
Είναι μια αξιοθαύμαστη προσπάθεια, αλλά ακόμη και ο Murena μπορεί να φτάσει τόσο μακριά στην απομάκρυνση της Google. Κάθε εταιρεία που το έχει δοκιμάσει ποτέ, από το Harmony OS της Huawei μέχρι τα άτυχα έργα όπως το Ubuntu Touch και το Firefox OS, ανακάλυψε τελικά το ίδιο πράγμα: χωρίς το οικοσύστημα της εφαρμογής Android, το τηλέφωνό σας είναι νεκρό κατά την άφιξη. Έτσι, ο Murena προσπάθησε να πάρει το κέικ του και να το φάει: η εταιρεία αντάλλαξε το Play Store της Google με το “App Lounge”, το οποίο σας επιτρέπει να εγκαταστήσετε όλα τα σημαντικά Εφαρμογές Android — συμπεριλαμβανομένων, ναι, εκείνων που κατασκευάζονται από την Google — αλλά δεν έχουν κανένα σημάδι επωνυμίας Google.
Ωστόσο, για να χρησιμοποιήσετε το App Lounge, πρέπει να αποδεχτείτε τους Όρους Παροχής Υπηρεσιών του, οι οποίοι λένε ακριβώς στην κορυφή ότι έχετε δύο επιλογές — συνδεθείτε με τον λογαριασμό σας Google ή περιηγηθείτε στο Lounge ανώνυμα — αλλά σε κάθε περίπτωση, η εφαρμογή σας -η σχέση λήψης είναι κυρίως με την Google. Απλώς κατεβάζετε εφαρμογές Play σε ένα κατάστημα με διαφορετική εμφάνιση. Το Lounge λαμβάνει τις πληροφορίες του απευθείας από το Play Store (χωρίς να λέει στην Google ποιος είστε, λέει ο Murena) και χρησιμοποιεί το Google για όλες τις μορφές πληρωμής.
Το App Lounge περιλαμβάνει ορισμένες εφαρμογές εκτός του Play Store και μπορείτε να εμβαθύνετε στις ρυθμίσεις και να επιλέξετε να βλέπετε μόνο εφαρμογές ανοιχτού κώδικα και προοδευτικές εφαρμογές ιστού, αλλά αυτό περιορίζει πολύ σοβαρά τον αριθμό των εφαρμογών που είναι διαθέσιμες σε εσάς.
Η σύνδεση με την Google είναι πολύ ευθεία μπροστά στις υποσχέσεις του Murena και έχει κάνει πολλούς από τους πρώτους δοκιμαστές του Murena, αλλά δεν νομίζω ότι η Murena είχε άλλη επιλογή από το να το χειριστεί με αυτόν τον τρόπο. “Ένα smartphone χωρίς την επιτήρηση της Google” είναι μια συναρπαστική ιδέα για πολλούς χρήστες, αλλά “ένα smartphone χωρίς καμία από τις εφαρμογές που θέλετε” είναι μια λύση για σχεδόν όλους. Ο Noetinger λέει ότι σίγουρα, η Murena θα μπορούσε να είχε δημιουργήσει ένα τηλέφωνο Linux που εκπλήρωνε τα όνειρα απορρήτου όλων, αλλά δεν θα εκτελούσε καμία εφαρμογή. Και κανείς δεν θα το ήθελε. «Χρειαζόμαστε ανθρώπους για να βρουν εφαρμογές», λέει, «διαφορετικά θα συνδεθούμε με έναν μικρό αριθμό ανθρώπων, που θα βρουν το έργο υπέροχο, αλλά θα τελειώσει εκεί». Η Murena προσπαθεί να περπατήσει μια λεπτή γραμμή εδώ, αλλά η αλήθεια είναι ότι αυτή η γραμμή απλά δεν υπάρχει. Απλώς δεν μπορείτε να έχετε την πλήρη εμπειρία Android χωρίς να προσκαλέσετε την Google στην εξίσωση.
Αντίθετα, όταν συνδέεστε στην Google ή χρησιμοποιείτε τις υπηρεσίες της, η Murena προσπαθεί να μετριάσει τα δεδομένα που μπορεί να συλλέξει η Google. Βασίζεται σε ένα έργο που ονομάζεται MicroG και είναι ουσιαστικά ένας πιο ιδιωτικός κλώνος ορισμένων από τις βιβλιοθήκες που απαιτεί η Google για την εκτέλεση των εφαρμογών της, ώστε να μπορείτε να χρησιμοποιείτε εφαρμογές που απαιτούν υπηρεσίες Google Play χωρίς να χρησιμοποιείτε πραγματικά τις Υπηρεσίες Google Play. Λειτουργεί κυρίως, αν και χρειάστηκε ψάχνω πολύ στις Ρυθμίσεις για να συνδεθώ πραγματικά στον λογαριασμό μου Google στο Murena One. Δεν μπορώ να φανταστώ ότι πολλοί άνθρωποι αγοράζουν συσκευές /e/OS και μετά βιάζονται να εγκαταστήσουν τους Χάρτες Google και το Chrome, αλλά εξακολουθεί να είναι ένα απογοητευτικό σφάλμα.
Η συνολική προσέγγιση του Murena για το απόρρητο φαίνεται να επικεντρώνεται λιγότερο στην πλήρη διακοπή της συλλογής δεδομένων και περισσότερο στην ασφάλεια μέσω της αφάνειας. Εάν ενεργοποιήσετε το Σύνθετο απόρρητο στο /e/OS, χρησιμοποιεί ένα VPN για να κρύψει την τοποθεσία σας — είτε επιλέγοντας μια «τυχαία εύλογη τοποθεσία» κάπου στον κόσμο ή αφήνοντάς σας να επιλέξετε πού θέλετε να βρίσκεστε — και ακόμη και κρύβει τη διεύθυνση IP σας από τους ιστότοπους που επισκέπτεστε. Προσπαθεί επίσης να αποκλείσει τους ιχνηλάτες σε κάθε εφαρμογή που κατεβάζετε και φαίνεται να το κάνει αρκετά επιτυχημένα.
Ωστόσο, το Advanced Privacy έχει τις δικές του ανταλλαγές. Πρώτον, είναι δύσκολο να χρησιμοποιείτε εφαρμογές καιρού ή χαρτών όταν το τηλέφωνό σας πιστεύει ότι βρίσκεστε στη Σιγκαπούρη, όπως έκανε το δικό μου όταν το ξεκίνησα για πρώτη φορά από το σπίτι μου στη Βιρτζίνια. Πολλές εφαρμογές έχουν επίσης γεωγραφική προστασία με τον ένα ή τον άλλο τρόπο, οπότε τελείωσα να πρέπει να απενεργοποιήσω όλη την προστασία για εφαρμογές όπως το Netflix και το YouTube TV. (Ω, ναι, και κατέβασα το YouTube και το YouTube TV επειδή το Murena δεν μπορεί να τα αντικαταστήσει, οπότε η Google με οδήγησε ούτως ή άλλως.) Η Murena προσπαθεί σκληρά να δημιουργήσει λογισμικό απορρήτου set-it-and-forget-it, αλλά τελικά χρειάστηκε πιο τρελό απ’ όσο ήθελα.
Όλα τα /e/OS εξακολουθούν να βασίζονται στο Android, φυσικά. Η συσκευή που χρησιμοποιώ εκτελεί μια διχαλωμένη έκδοση του Android 10 που βασίζεται στο Lineage OS, ένα spinoff Android που βασίζεται στο παλιό έργο CyanogenMod. (Είναι ένα πιρούνι! Και το LineageOS έχει φτάσει μέχρι το Android 12, ωστόσο, είναι απίστευτο να βλέπεις το /e/OS να μένει πίσω.) Και για όλη τη δουλειά του Murena, εξακολουθεί να μοιάζει με… Android. Ο οργανισμός είπε ότι σχεδιάζει να επανεξετάσει τον τρόπο με τον οποίο λειτουργούν οι ειδοποιήσεις, για παράδειγμα, και να κάνει άλλες αλλαγές στον τρόπο λειτουργίας του Android, αλλά αυτή τη στιγμή, είναι απλώς ένας απλός εκκινητής τύπου iPhone πάνω από μια κατά τα άλλα γνώριμη έκδοση του Android.
Το Murena One είναι μια φιλόδοξη συσκευή και το /e/OS είναι ένα ακόμα πιο φιλόδοξο λειτουργικό σύστημα. Αλλά μέχρι στιγμής, μου έχουν δείξει κυρίως πόσο εδραιωμένη είναι η Google στην ψηφιακή μας ζωή και πόσο περισσότερο έλεγχο έχει αναλάβει η εταιρεία το υποτιθέμενο λειτουργικό της σύστημα ανοιχτού κώδικα. Ο μόνος τρόπος για να απελευθερώσετε το Android από την Google, φαίνεται, είναι να κάνετε τα πάντα σχετικά με το Android λίγο χειρότερα. Και ο μόνος τρόπος για να το βελτιώσουμε τελικά είναι να το ξαναχτίσουμε από την αρχή. Αυτό θα είναι δύσκολο για οποιονδήποτε να το κάνει, ανεξάρτητα από το πόσο ένθερμα πιστεύει στην αποστολή.
