Ο Stellantis κατηγορεί τα EV για τις επερχόμενες απολύσεις Jeep
Η Stellantis, η εταιρεία πίσω από τις Fiat, Dodge και Jeep, ανακοίνωσε ότι σχεδιάζει να σταματήσει ένα από τα εργοστάσιά της και να απολύσει 1.200 εργαζόμενους τον Φεβρουάριο. Το σκεπτικό του; Πίεση από τον COVID-19, σίγουρα, μαζί με μια σειρά από ελλείψεις chip — αλλά κυρίως όλα εκείνα τα ηλεκτρικά οχήματα που πρέπει να κατασκευάσει.
Το εν λόγω εργοστάσιο είναι ένα εργοστάσιο που κατασκευάζει Jeep Cherokees στο Ιλινόις και τα νέα έρχονται καθώς η αυτοκινητοβιομηχανία προετοιμάζεται για διαπραγματεύσεις με την ένωση. Ενώ η United Auto Workers υποστηρίζει ότι «η μετάβαση στην ηλεκτροκίνηση δημιουργεί επίσης ευκαιρίες» στο εργοστάσιο, ένας ανώνυμος εκπρόσωπος της Stellantis είπε στο CNBC και Η Wall Street Journal ότι ήταν αντίθετα ο λόγος της διακοπής. «Η πιο σημαντική πρόκληση είναι το αυξανόμενο κόστος που σχετίζεται με την ηλεκτροδότηση της αγοράς αυτοκινήτων», ισχυρίζεται η εταιρεία, προσθέτοντας ότι διερευνά άλλες χρήσεις του εργοστασίου και ότι προσπαθεί να βρει θέσεις εργασίας για τους εργαζόμενους που απολύει.
Αλλά ας υποστηρίξουμε για ένα δευτερόλεπτο – μια από τις μεγαλύτερες αυτοκινητοβιομηχανίες στον κόσμο λέει ότι πρέπει να κλείσει ένα εργοστάσιο επ’ αόριστον λόγω πόσο κοστίζει η ηλεκτροδότηση? Αυτός είναι ένας τολμηρός ισχυρισμός, ειδικά επειδή προέρχεται από μια εταιρεία που θα θεωρούσα ότι είναι στην μακρινή τρίτη θέση στον αγώνα των τριών μεγάλων αμερικανικών αυτοκινητοβιομηχανιών να μεταφέρουν τη σειρά τους από το φυσικό αέριο στις μπαταρίες. Επίσης, δεν βοηθάει το γεγονός ότι ο Stellantis υπόσχεται αρκετά ηλεκτροκίνητα Jeep και είναι δύσκολο να καταλάβει κανείς γιατί αυτό το εργοστάσιο δεν μπορούσε να παίξει ρόλο στην κατασκευή αυτών των οχημάτων, τουλάχιστον ένα από τα οποία αναμένεται να κυκλοφορήσει τον επόμενο χρόνο (και πολλά από που ήταν πολύ δύσκολο να βρεθούν).
Αυτό δεν σημαίνει ότι η Stellantis δεν ξοδεύει πολλά για ηλεκτρικά οχήματα — υποσχέθηκε να μοιράσει έναν λογαριασμό έως και 3 δισεκατομμυρίων δολαρίων με τη Samsung για ένα εργοστάσιο μπαταριών στην Ιντιάνα και επενδύει 4,1 δισεκατομμύρια δολάρια σε μια παρόμοια εγκατάσταση που βρίσκεται στον Καναδά, αυτή τη φορά με την LG. Αλλά αυτή δεν είναι μια αδιανόητα μεγάλη επένδυση σε σύγκριση με ορισμένους από τους ομολόγους της: η GM ξοδεύει 7 δισεκατομμύρια δολάρια σε ένα από τα τρία Εργοστάσια μπαταριών EV στα σκαριά, η Honda βοηθά στην κατασκευή ενός εργοστασίου 4,4 δισεκατομμυρίων δολαρίων στο Οχάιο (και ξοδεύει 700 εκατομμύρια δολάρια επιπλέον για την ανανέωση των υφιστάμενων εγκαταστάσεων) και η Ford ανακοίνωσε ότι κατασκευάζει τρεις τοποθεσίες που σχετίζονται με EV με τιμή πάνω από 11,4 δισεκατομμύρια δολάρια.
Η Ford είναι μια ενδιαφέρουσα σύγκριση, ωστόσο, επειδή πέρασε επίσης από έναν πρόσφατο γύρο απολύσεων, περικόπτοντας περίπου 3.000 θέσεις εργασίας. Χωρίς βραβεία για να μαντέψουν μια από τις δικαιολογίες που έδωσε στους εργαζόμενους. «Έχουμε την ευκαιρία να οδηγήσουμε αυτή τη συναρπαστική νέα εποχή των συνδεδεμένων και ηλεκτρικών οχημάτων», έγραφε ένα σημείωμα από τον CEO Jim Farley και τον πρόεδρο Bill Ford. «Η οικοδόμηση αυτού του μέλλοντος απαιτεί αλλαγή και αναμόρφωση σχεδόν όλων των πτυχών του τρόπου με τον οποίο λειτουργούμε για περισσότερο από έναν αιώνα». Αυτό φυσικά σήμαινε περικοπή θέσεων εργασίας.
Είναι πολύ νωρίς για να πούμε εάν τα EV θα γίνουν ένας κοινός αποδιοπομπαίος τράγος εάν η αυτοκινητοβιομηχανία συνεχίσει να πραγματοποιεί απολύσεις, αλλά τώρα έχουμε τουλάχιστον δύο εταιρείες που προσπαθούν να απεικονίσουν τα προς το ζην χιλιάδων ανθρώπων ως το κόστος του μέλλοντος. (Οι εγγενείς εταιρείες όπως η Tesla ή η Rivian, οι οποίες είχαν επίσης τους δικούς τους τεράστιους γύρους απολύσεων φέτος, δεν έχουν αυτή την πολυτέλεια.)