Η Toyota φέρεται να σκέφτεται να πατήσει το κουμπί επαναφοράς στη μετάβαση EV
Μπορεί η Toyota να ανακοίνωσε τελικά μια στρατηγική ηλεκτρικών οχημάτων πέρυσι, αλλά νέα ρεπορτάζ υποδηλώνει ότι η αυτοκινητοβιομηχανία θα μπορούσε να επιστρέψει στο σχέδιο. Σύμφωνα με Reuters πηγές, μια εσωτερική ομάδα της Toyota έχει επιφορτιστεί με την επεξεργασία σχεδίων για τη βελτίωση της τρέχουσας ευέλικτης πλατφόρμας EV e-TNGA ή για την ανάπτυξη μιας νέας αρχιτεκτονικής EV.
Η πλατφόρμα e-TNGA χρησιμοποιείται ήδη στο πλήρως ηλεκτρικό bZ4X crossover SUV και (προς το παρόν) σχεδιάζεται να υποστηρίξει το επερχόμενο Lexus RZ 450e του 2023.
Καθώς αυτές οι αλλαγές παραμένουν υπό συζήτηση, η Toyota φέρεται να αναστέλλει επίσης την ανάπτυξη ορισμένων άλλων έργων EV, συμπεριλαμβανομένου ενός συμπαγούς ηλεκτρικού cruiser (εμπνευσμένο από το FJ Cruiser) και του υβριδικού σεντάν Toyota Crown. Η υπάρχουσα στρατηγική προέβλεπε την αποστολή 30 νέων πλήρως ηλεκτρικών οχημάτων μέχρι το 2030, καθώς και επενδύσεις 17,6 δισεκατομμυρίων δολαρίων στην τεχνολογία και την παραγωγή μπαταριών.
Ωστόσο, σύμφωνα με τις πηγές, η Toyota αντιμετωπίζει μια διαδικασία κατασκευής EV που είναι πολύ αργή και δαπανηρή σε σύγκριση με άλλους κατασκευαστές, όπως η Tesla, που κατασκευάζουν ηλεκτρικά αυτοκίνητα εδώ και χρόνια. Reuters σημειώνει ότι η Toyota ανέπτυξε από κοινού μια πλήρως ηλεκτρική έκδοση του δημοφιλούς της RAV4 SUV με την Tesla το 2012, αλλά επικαλείται πηγές που λένε ότι οι μηχανικοί της θεώρησαν ότι η τεχνολογία δεν αποτελεί απειλή. Πώλησε το μερίδιό της στην ανάπτυξη στην Tesla το 2017 πριν ξεκινήσει την ανάπτυξη της δικής της πλατφόρμας.
Όταν εξετάσαμε το bZ4X αυτό το καλοκαίρι, διαπιστώσαμε ότι δεν διαθέτει βασικά χαρακτηριστικά που παρατηρούνται σε ανταγωνιστικά EV, όπως η πραγματική οδήγηση με ένα πεντάλ και οι μεγαλύτερες ταχύτητες φόρτισης (τουλάχιστον για το μοντέλο AWD). Ακόμη χειρότερα, η κυκλοφορία του bZ4X (και του Subaru Solterra EV με το οποίο μοιράζεται μια πλατφόρμα) καθυστέρησε λόγω μιας μεγάλης ανάκλησης για χαλαρά μπουλόνια πλήμνης που θα μπορούσαν να προκαλέσουν την αποκόλληση ενός τροχού κατά την οδήγηση. Η Toyota διόρθωσε αργότερα το πρόβλημα προσθέτοντας ροδέλες στα μπουλόνια της πλήμνης.
Η Toyota ήταν πρώιμος ηγέτης στην υβριδική τεχνολογία με οχήματα όπως το Prius, αλλά περισσότερες από δύο δεκαετίες αργότερα, η ιαπωνική αυτοκινητοβιομηχανία έχει μείνει πίσω, εστιάζοντας σε υλικοτεχνικά δύσκολα αυτοκίνητα με κυψέλες καυσίμου υδρογόνου όπως το Mirai και ασκώντας πιέσεις για να επιβραδύνει την υιοθέτηση ηλεκτρικών οχημάτων στο οι ΗΠΑ.
Οπως και The Verge’s Ο συντάκτης μεταφορών Andrew Hawkins εξήγησε πριν από την αποκάλυψη της Toyota για τα σχέδιά της για EV πέρυσι:
Όμως, ενώ η Toyota αρκέστηκε στο να επαναπαύεται στις δάφνες της με το Prius, η υπόλοιπη βιομηχανία το έχει βάλει μπρος αρκετές φορές. Εταιρείες όπως η Nissan, η General Motors και η Volkswagen πουλούν αμιγώς ηλεκτρικά οχήματα με μπαταρία εδώ και χρόνια, ενώ αποκαλύπτουν επίσης τα σχέδιά τους να καταργήσουν εντελώς τα αυτοκίνητα βενζίνης. Η αποτυχία της Toyota να αγκαλιάσει τα EV δεν είναι μια νέα ιδέα. ο Νιου Γιορκ Ταιμς σημείωσε τόσο πολύ σε αυτό το άρθρο από το 2009.