Η Tesla παραδίδει τα πρώτα ηλεκτρικά Semi φορτηγά — τρία χρόνια καθυστέρηση

Πέντε χρόνια μετά την πρώτη αποκάλυψή τους, τα πρώτα φορτηγά Tesla Semi παραδόθηκαν στους πελάτες σε μια εκδήλωση στο Gigafactory της εταιρείας στο Sparks της Νεβάδα, την Πέμπτη.

Τα φορτηγά, τα οποία παρουσιάστηκαν για πρώτη φορά σε πρωτότυπη μορφή το 2017, έπρεπε να βγουν στην παραγωγή το 2019 αλλά καθυστέρησαν για διάφορους λόγους, συμπεριλαμβανομένης της πανδημίας COVID-19 και μιας παγκόσμιας έλλειψης ανταλλακτικών. Εκπρόσωποι της PepsiCo, η οποία κράτησε 100 Semis λίγο μετά την αποκάλυψή της, ήταν σε ετοιμότητα για να παραλάβουν την πρώτη παρτίδα φορτηγών.

Η Tesla λέει ότι το Semi τροφοδοτείται από τέσσερις ανεξάρτητους κινητήρες στους πίσω άξονες, μπορεί να επιταχύνει 0-60 mph σε 20 δευτερόλεπτα και έχει αυτονομία μπαταρίας έως και 500 μίλια. Οι τιμές μπορεί να ξεκινούν από 150.000 $, και έχουν υπάρξει αρκετές παραγγελίες από επιχειρήσεις όπως η Walmart και η FedEx στη σειρά των χαμηλών δεκάδων.

Όρθιος σε μια σκηνή που πλαισιώνεται από τέσσερα Tesla Semis, δύο εκ των οποίων τυλιγμένα με λογότυπα Pepsi και Frito Lay, ο Musk μίλησε για την ανάγκη μείωσης της ποσότητας των εκπομπών άνθρακα που παράγονται από την αποστολή αγαθών σε ολόκληρο τον πλανήτη. Αλλά αφού έδωσε τα λόγια του στην αποστολή της καταπολέμησης της κλιματικής αλλαγής, γρήγορα στράφηκε στο ξεχωριστό εμπορικό σήμα του.

«Φαίνεται άρρωστο», είπε ο Διευθύνων Σύμβουλος της Tesla, Έλον Μασκ, στη σκηνή στην εκδήλωση. «Θέλεις να το οδηγήσεις. Θέλω να πω, αυτό το πράγμα μοιάζει σαν να ήρθε από το μέλλον». Ο Μασκ αργότερα αναφέρθηκε στους Semi ως «θηρίο».

Σκηνοθεσία: Tesla

Ο Μασκ επεσήμανε μια σειρά από χαρακτηριστικά που είπε ότι θα κάνουν το Semi το πιο αποτελεσματικό, πιο επιθυμητό και πιο οδηγήσιμο φορτηγό στο δρόμο. Το φορτηγό θα διαθέτει μια νέα αρχιτεκτονική συστήματος μετάδοσης κίνησης 1.000 volt που ο Musk είπε ότι θα συμβάλει στη μελλοντική ανάπτυξη προϊόντων στην Tesla. Το Semi διαθέτει σύστημα ελέγχου πρόσφυσης για την αποφυγή του γρύλου, αναγεννητικό φρενάρισμα για αυξημένη απόδοση μπαταρίας και αυτόματο συμπλέκτη για απρόσκοπτη οδήγηση σε αυτοκινητόδρομο.

«Είναι μια σταδιακή αλλαγή στην τεχνολογία με πολλούς τρόπους», είπε ο Μασκ.

Τη διάρκεια του Σαββατοκύριακου, αποκάλυψε ο Μασκ ότι ένα από τα ημι-φορτηγά κατηγορίας 8 της Tesla με μπαταρίες είχε ολοκληρώσει ένα ταξίδι 500 μιλίων πλήρως φορτωμένο με 81.000 λίβρες φορτίο. Το ταξίδι πραγματοποιήθηκε από το εργοστάσιο της Tesla στο Fremont της Καλιφόρνια, στο Σαν Ντιέγκο στο νότιο άκρο της πολιτείας. Στην εκδήλωση, ο Μασκ διευκρίνισε ότι το ταξίδι ολοκληρώθηκε χωρίς να χρειαστεί να επαναφορτιστεί η μπαταρία.

Η Tesla τοποθετεί το Semi ως το μέλλον των φορτηγών. Αλλά ενώ η εταιρεία δυσκολεύεται να ξεκινήσει την παραγωγή, η υπόλοιπη βιομηχανία φορτηγών έχει ήδη αγκαλιάσει τα EV. Μεγάλοι κατασκευαστές εξοπλισμού όπως η Daimler, η Volvo, η Peterbilt και η BYD, εργάζονται για τα δικά τους ηλεκτρικά μακρινά. Τα Tesla Semis που παραδόθηκαν σήμερα ήταν το τελευταίο κομμάτι ενός έργου 30,8 εκατομμυρίων δολαρίων που χρηματοδοτήθηκε εν μέρει από το Συμβούλιο Αεροπορικών Πόρων της Καλιφόρνια, σύμφωνα με Bloomberg. Ακόμη και η Nikola Motors, η οποία έχει παλέψει με καταγγελίες απάτης και κύκλο εργασιών στελεχών, έχει παραδώσει ένα φορτηγό με υδρογόνο πριν από την Tesla.

Ωστόσο, τα ηλεκτρικά οχήματα που λειτουργούν με μπαταρίες θα αντιμετωπίσουν μεγάλες προκλήσεις, από περιορισμούς βάρους έως τη διαθεσιμότητα βολικών σταθμών φόρτισης, προτού μπορέσουν να υιοθετηθούν ευρέως. Οι στάσεις φορτηγών, για παράδειγμα, είναι σε μεγάλο βαθμό απροετοίμαστες να χειριστούν τις ανάγκες ισχύος των ηλεκτρικών τρακτέρ-ρυμουλκούμενων και των γιγάντων μπαταριών τους.

Πριν από δύο χρόνια, ο Bill Gates είπε ότι «ακόμη και με μεγάλες ανακαλύψεις στην τεχνολογία των μπαταριών», τα ηλεκτρικά οχήματα απλά δεν ήταν έτοιμα να αντιμετωπίσουν τις μεταφορές μεγάλων αποστάσεων. «Η ηλεκτρική ενέργεια λειτουργεί όταν χρειάζεται να καλύψετε μικρές αποστάσεις, αλλά χρειαζόμαστε μια διαφορετική λύση για βαριά οχήματα μεγάλων αποστάσεων», έγραψε ο Γκέιτς. (Η απάντηση του Μασκ στον Γκέιτς ήταν να δημοσιεύουν χοντροκομμένα μιμίδια στο Twitter, φυσικά.)

Εικόνα: Tesla

Ο Musk αναφέρθηκε στη φόρτιση κατά τη διάρκεια της εκδήλωσης, αποκαλύπτοντας ότι η Tesla έχει αναπτύξει μια νέα υγρόψυκτη υποδοχή φόρτισης ικανή να παρέχει ισχύ συνεχούς ρεύματος 1 μεγαβάτ. «Θα χρησιμοποιηθεί και για το Cybertruck», πρόσθεσε ο Μασκ στις επευφημίες του κοινού. (Το με παρόμοια καθυστέρηση Cybertruck αναμένεται να τεθεί σε παραγωγή το δεύτερο εξάμηνο του 2023.) Μίλησε επίσης για την ανάγκη αποσύνδεσης των Υπερσυμπιεστών της Tesla από το δίκτυο για να διασφαλιστεί ότι μπορούν να συνεχίσουν να παρέχουν ρεύμα κατά τη διάρκεια μιας διακοπής λειτουργίας.

Τα φορτηγά αποτελούν βασικό συστατικό του «Master Plan Part Deux» του Musk, στο οποίο υποσχέθηκε να επεκτείνει τη σειρά οχημάτων της εταιρείας για να «καλύψει τις κύριες μορφές επίγειων μεταφορών», συμπεριλαμβανομένου ενός ημιφορτηγού.

Κατά τη διάρκεια της εκδήλωσης, ο Μασκ μίλησε για την τρέχουσα σειρά προϊόντων της Tesla, η οποία έχει επικριθεί ως μπαγιάτικη σε σύγκριση με άλλες αυτοκινητοβιομηχανίες που κυκλοφορούν συχνά ανανεωμένες εκδόσεις προηγούμενων μοντέλων. Στεκόμενος μπροστά σε μια εικόνα της σειράς οχημάτων της Tesla, συμπεριλαμβανομένου του επερχόμενου Cybertruck και ενός τυλιγμένου οχήματος με την ένδειξη “robotaxi”, ο Musk είπε ότι η Tesla δεν ήταν σαν τις άλλες εταιρείες αυτοκινήτων.

«Λοιπόν ποια είναι η πραγματική αποστολή μας; Η πραγματική μας αποστολή είναι να επιταχύνουμε την έλευση της βιώσιμης ενέργειας», είπε ο Μασκ. “Γι’ αυτό φτιάχνουμε αυτή τη μεγάλη γκάμα αυτοκινήτων που δεν έχουν νόημα από την άποψη της μάρκας.”