Γιατί τα κοινωνικά δίκτυα δεν θα σταματήσουν να πιέζουν τα NFT

Η έκρηξη NFT των τελευταίων δύο ετών φαίνεται να έχει τελειώσει οριστικά για τους μέσους καταναλωτές. Για τα μεγάλα κοινωνικά δίκτυα, ωστόσο, φαίνεται ότι η δουλειά μόλις ξεκινά.

Η πιο πρόσφατη πλατφόρμα που αγκαλιάζει τα μη ανταλλάξιμα token είναι το Reddit, το οποίο την Πέμπτη ανακοίνωσε την άφιξη των «συλλεκτικών avatars που υποστηρίζονται από blockchain» — μοναδικές φωτογραφίες προφίλ από καλλιτέχνες που κάνουν riff στη μασκότ εξωγήινων «Snoo» του Reddit, δίνοντας στους αγοραστές το δικαίωμα να τις χρησιμοποιήσουν και εκτός τοποθεσίας. Τα avatar μπορούν να αγοραστούν μόνο με νόμισμα fiat. Το Reddit κάνει περικοπή 5 τοις εκατό για κάθε συναλλαγή.

Σε ένδειξη του πόσο μεγάλη ζημιά έχει γίνει η επωνυμία κρυπτογράφησης, η ανακοίνωση του Reddit κάνει τον κόπο να μην αναφερθούν ποτέ σε αυτά τα avatar ως NFT, παρόλο που είναι αποθηκευμένα στο blockchain Polygon. Αντίθετα, στο αντίγραφο μάρκετινγκ είναι απλώς «συλλεκτικά είδωλα».

«Βλέπουμε το blockchain ως έναν τρόπο για να φέρει περισσότερη ενδυνάμωση και ανεξαρτησία στις κοινότητες στο Reddit», ανέφερε η εταιρεία στην ανακοίνωσή της. «Το Reddit ήταν πάντα ένα μοντέλο για το πώς θα μπορούσε να μοιάζει η αποκέντρωση στο διαδίκτυο. οι κοινότητές μας είναι αυτο-οικοδομημένες και διοικούνται και ως μέρος της αποστολής μας να ενδυναμώσουμε καλύτερα τις κοινότητές μας, εξερευνούμε εργαλεία για να τις βοηθήσουμε να είναι ακόμα πιο αυτοσυντηρούμενες και αυτοδιοικούμενες».

Το Reddit είναι μόνο το πιο πρόσφατο κοινωνικό δίκτυο που προσφέρει στους χρήστες έναν τρόπο να ορίσουν ένα NFT ως εικόνα προφίλ. Την περασμένη εβδομάδα, το Facebook άρχισε να επιτρέπει σε ορισμένους δημιουργούς να παρουσιάζουν τα NFT που κατέχουν σε μια νέα καρτέλα “ψηφιακά συλλεκτικά” στο προφίλ τους. Η κίνηση ήρθε ένα μήνα αφότου το Instagram πρόσθεσε έναν τρόπο για τους δημιουργούς να επιδεικνύουν τα NFT τους. Το Spotify άρχισε να επιτρέπει σε ορισμένους καλλιτέχνες να χρησιμοποιούν NFT ως φωτογραφίες προφίλ τους τον Μάιο.

Αυτό που κάνει αυτές τις κινήσεις αξιοσημείωτες είναι ότι ήρθαν ακριβώς τη στιγμή που η ζήτηση για NFTs και κρυπτογραφικά προϊόντα γενικά έπεσε από τον γκρεμό. Εδώ είναι ο Dan Milmo, που γράφει το Σάββατο στο the Κηδεμόνας:

Οι πωλήσεις των NFT ανήλθαν συνολικά σε κάτι περισσότερο από 1 δισεκατομμύριο δολάρια (830 εκατομμύρια £) τον Ιούνιο, σύμφωνα με την εταιρεία ερευνών κρυπτογράφησης Chainalysis, τη χειρότερη επίδοσή τους από τον ίδιο μήνα πέρυσι, όταν οι πωλήσεις ήταν 648 εκατομμύρια δολάρια. Οι πωλήσεις έφτασαν στο ανώτατο όριο των 12,6 δισεκατομμυρίων δολαρίων τον Ιανουάριο.

Η αγορά κρυπτονομισμάτων, αξίας περίπου 3 τρισεκατομμυρίων δολαρίων τον περασμένο Νοέμβριο, αξίζει τώρα λιγότερο από 1 τρισεκατομμύριο δολάρια.

Τον Ιανουάριο, πλατφόρμες όπως το Reddit είχαν αρκετούς καλούς λόγους να εξετάσουν το ενδεχόμενο προσθήκης NFT στα προϊόντα τους. Στους λάτρεις, φάνηκε ότι η τεχνολογία είχε λύσει ένα μακροχρόνιο πρόβλημα για τους ψηφιακούς καλλιτέχνες: το έργο τους μπορεί να αναπαραχθεί άμεσα και άπειρα στο διαδίκτυο, μειώνοντας την αξία του. Κωδικοποιώντας την τέχνη ως μη ανταλλάξιμα διακριτικά, φάνηκε ότι οι καλλιτέχνες θα μπορούσαν να αποτυπώσουν καλύτερα την αξία του έργου που δημιουργούν και μοιράζονται στο διαδίκτυο — και επιτρέπουν στις τεχνολογικές πλατφόρμες να καταγράφουν ένα υγιές ποσοστό της συναλλαγής.

Η ζήτηση για NFT αυξήθηκε καθ’ όλη τη διάρκεια του 2020, δίνοντας τελικά στους ιδιοκτήτες συλλογών “blue-chip” όπως το CryptoPunks και το Bored Ape Yacht Club ένα μέτρο κοινωνικής θέσης. Τον Σεπτέμβριο του 2020, το Twitter ανακοίνωσε ότι θα επέτρεπε στους συνδρομητές της premium προσφοράς του, Blue, να πιστοποιήσουν την ιδιοκτησία τους NFT και να τονίσουν τις αγορές τους με φωτογραφίες προφίλ με θέμα το εξάγωνο. Αυτό το χαρακτηριστικό έφτασε τον Ιανουάριο, ακριβώς την ώρα που η αγορά κορυφώθηκε.

Ξέρετε τι συνέβη στη συνέχεια: η εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία, ο αυξανόμενος πληθωρισμός, η κατάρρευση των μετοχών τεχνολογίας και οι αποτιμήσεις κρυπτονομισμάτων που βυθίζονται μαζί τους. Όσο λιγότερη αξία άξιζε η κρυπτογράφηση, τόσο λιγότερα ανταλλάσσονταν οι άνθρωποι. (Εκτός, φυσικά, από ορισμένες περιπτώσεις υψηλού προφίλ στις οποίες πάρα πολλοί άνθρωποι προσπάθησαν να βγάλουν τα χρήματά τους, οδηγώντας διάφορους δανειστές κρυπτογράφησης να αναζητήσουν προστασία κατά της πτώχευσης.)

Η πολιτιστική αξία των συλλογών NFT φαίνεται να έχει μειωθεί αναλογικά μαζί με τις κατώτατες τιμές τους στο OpenSea. Τον προηγούμενο μήνα, ArtNet σημείωσε ότι μερικές από τις διασημότητες που πίεζαν περισσότερο τα NFT – και που μπορεί να ήταν σε θέση να επωφεληθούν οικονομικά από αυτές τις πωλήσεις – τους είχαν απορρίψει αθόρυβα από τα avatars τους στο Twitter. Ανάμεσά τους: Jimmy Fallon, Serena Williams, Reese Witherspoon, Shonda Rhimes, Lil Durk, Travis Barker και Meek Mill.

Αυτό που κάποτε φαινόταν κομψό, τουλάχιστον σε ένα εξαιρετικά διαδικτυακό και κρυπτοζήλο υποσύνολο χρηστών του Twitter, ξαφνικά φαινόταν αφόρητα ανατριχιαστικό.

Φυσικά, μέχρι τότε οι κοινωνικές πλατφόρμες είχαν δημιουργήσει μεγάλες ομάδες για να καταλάβουν πώς να ενσωματώσουν τα NFT στα δικά τους προϊόντα. Και ένα σωρό προϊόντα που άρχισαν να αναπτύσσονται τον Ιανουάριο, όταν οποιοσδήποτε κατώτερος διευθυντής προϊόντων θα μπορούσε να τα είχε πει πειστικά, έφτασαν αρκετούς μήνες αργότερα και φαίνονται περασμένα.

Εάν τα κοινωνικά δίκτυα έλαβαν ποτέ το σημείωμα για την παρακμή της κρυπτογράφησης, μέχρι στιγμής αρνήθηκαν να το αναγνωρίσουν. Είτε λόγω αισιοδοξίας για το μέλλον είτε σε αναγνώριση του σημαντικού μειωμένου κόστους που συνεπάγεται, οι χάρτες πορείας προϊόντων NFT των εταιρειών φαίνεται να είναι σε μεγάλο βαθμό άθικτοι.

Επικοινώνησα σήμερα με το Reddit, το Meta και το Twitter για να δω αν θα μου μιλούσαν για το πώς πηγαίνουν οι προσπάθειές τους στο NFT. κανείς δεν δέχτηκε να μιλήσει μαζί μου. Είναι ένα μέτρο της εμπιστοσύνης τους σε μια ενδεχόμενη επιστροφή για τους NFT ότι είναι τουλάχιστον απελευθερώνοντας τις βιτρίνες NFT τους, όσο αδιάφορη κι αν φαίνεται να τους είναι η βάση χρηστών μέχρι στιγμής.

Ειδικότερα, η Meta συνέχισε να υπερασπίζεται τις μακροπρόθεσμες δυνατότητες των NFT, ακόμη και να τις τοποθετεί ως θεμέλιο του μετασύμπαντος εικονικής πραγματικότητας που επιδιώκει να οικοδομήσει. Το γεγονός ότι τα NFT ανήκουν σε ιδιώτες σημαίνει θεωρητικά ότι μπορούν να μετακινηθούν από υπηρεσία σε υπηρεσία, πλατφόρμα σε πλατφόρμα, δημιουργώντας μια πιο διαλειτουργική έκδοση του Διαδικτύου από αυτή που έχουμε σήμερα.

«Ιδανικά, θα πρέπει να μπορείτε να εγγραφείτε σε οποιαδήποτε εμπειρία metaverse και ό,τι έχετε αγοράσει θα πρέπει να είναι ακριβώς εκεί», είπε ο Mark Zuckerberg σε μια ανάρτηση στο Facebook τον Ιούνιο. «Υπάρχει πολύς δρόμος για να φτάσετε εκεί, αλλά αυτού του είδους η διαλειτουργικότητα θα προσφέρει πολύ καλύτερες εμπειρίες για τους ανθρώπους και μεγαλύτερες ευκαιρίες για τους δημιουργούς. Δηλαδή, όσο περισσότερα μέρη μπορείτε να χρησιμοποιήσετε εύκολα τα ψηφιακά σας προϊόντα, τόσο περισσότερο θα τα εκτιμήσετε, γεγονός που δημιουργεί μια μεγαλύτερη αγορά για τους δημιουργούς».

Ο Stephane Kasriel, επικεφαλής του fintech της Meta, είπε στο Financial Times αυτή την εβδομάδα ότι η εταιρεία δεν θα τροποποιούσε τα κρυπτογραφικά της σχέδια «με κανέναν τρόπο» λόγω της τρέχουσας κατάρρευσης. “Η ευκαιρία [Meta] βλέπει είναι για τα εκατοντάδες εκατομμύρια ή τα δισεκατομμύρια άνθρωποι που χρησιμοποιούν τις εφαρμογές μας σήμερα να μπορούν να συλλέγουν ψηφιακά συλλεκτικά αντικείμενα και για τα εκατομμύρια των δημιουργών εκεί έξω που θα μπορούσαν ενδεχομένως να δημιουργήσουν εικονικά και ψηφιακά αγαθά να μπορούν να τα πουλήσουν μέσω των πλατφορμών μας », είπε στην εφημερίδα.

Ίσως αυτή η ευκαιρία να υλοποιηθεί τελικά. Φαίνεται πολύ πιθανό οι πλατφόρμες να έχουν τη βασική ιδέα εδώ – ότι οι άνθρωποι θέλουν πραγματικά να κατέχουν μοναδικά ψηφιακά αντικείμενα – αλλά η εκτέλεση του προϊόντος είναι λάθος. Ή ίσως είναι πολύ νωρίς.

Εν τω μεταξύ, ωστόσο, οι πλατφόρμες κοινωνικής δικτύωσης συνεχίζουν να απελευθερώνουν λειτουργίες NFT μόνο για να αντιμετωπιστούν με σήκωμα των ώμων. Καθώς η ύφεση της τεχνολογίας οδηγεί σε απολύσεις σε όλους τους τομείς, αξίζει να αναρωτηθούμε εάν οι NFT εξακολουθούν να αξίζουν μια τέτοια εξέχουσα θέση στον οδικό χάρτη προϊόντων – ή αν ανήκουν στον αυξανόμενο κατάλογο ειδών που αυτές οι εταιρείες απλά δεν μπορούν πλέον να αντέξουν οικονομικά.